Дисфагія — це порушення ковтання, коли людині важко безпечно й вільно проковтнути їжу, воду, слину або таблетки. Це не окрема хвороба, а симптом, який може виникати через проблеми з горлом, стравоходом, нервовою системою, м’язами, запаленням, рефлюксом або механічною перешкодою. Іноді дисфагія відчувається як клубок у горлі, іноді — як застрягання їжі за грудниною, кашель під час їжі або потреба довго запивати кожен шматок.

Коли звичний рух раптом потребує зусиль

Ковтання здається автоматичним, поки воно працює нормально. Людина робить ковток води, їсть суп, розжовує хліб, приймає таблетку — і майже не помічає, скільки м’язів, нервів і точних рухів у цьому бере участь. Спочатку їжа має правильно пройти через рот, потім — через глотку, далі — у стравохід і шлунок. Якщо на будь-якому з цих етапів виникає збій, з’являється дисфагія.

Важливо не зводити дисфагію до звичайного “поперхнувся”. Поперхнутися може кожен, особливо якщо поспішати, говорити під час їжі або їсти суху їжу. Але коли труднощі з ковтанням повторюються, посилюються або супроводжуються болем, втратою ваги, кашлем, захриплістю чи відчуттям застрягання їжі, це вже сигнал, який потребує уваги лікаря.

Якою буває дисфагія

Лікарі часто розрізняють два великі варіанти дисфагії. Перший пов’язаний із початковим етапом ковтання — ротом і глоткою. У такому випадку людині важко почати ковток, їжа може ніби “йти не туди”, з’являється кашель, поперхування, відчуття слабкого контролю над ковтанням. Це частіше буває при неврологічних порушеннях, після інсульту, при хворобах м’язів або нервів.

Другий варіант пов’язаний зі стравоходом. Людина ковтає, але потім відчуває, що їжа застрягає нижче — за грудниною або ближче до шлунка. Так може проявлятися звуження стравоходу, запалення, наслідки рефлюксу, порушення рухливості стравоходу або інші стани. Для людини різниця може бути неочевидною, тому важливий не самодіагноз, а точний опис відчуттів для фахівця.

Основні симптоми дисфагії

Дисфагія може проявлятися дуже по-різному. Іноді людина просто починає їсти повільніше й не одразу розуміє, що це вже зміна. Іноді симптоми помітні одразу, особливо якщо ковтання супроводжується кашлем або болем.

• важко почати ковток або проштовхнути їжу далі
• їжа ніби застрягає в горлі чи за грудниною
• з’являється кашель або поперхування під час їжі
• доводиться часто запивати тверду їжу
• виникає біль або печіння під час ковтання
• голос стає вологим, хрипким або змінюється після їжі
• частина їжі може повертатися назад у рот
• людина уникає певних продуктів через страх застрягання
• з’являється небажане схуднення через менший обсяг їжі

Особливо уважно потрібно ставитися до дисфагії, якщо вона виникла раптово, швидко прогресує або поєднується з утрудненим диханням, слабкістю, порушенням мовлення, сильним болем чи неможливістю ковтати навіть рідину.

Чому виникає дисфагія

Причини дисфагії можуть бути різними, і саме тому цей симптом не варто ігнорувати. У частини людей проблема пов’язана із запаленням горла, подразненням слизової, наслідками гастроезофагеального рефлюксу, коли кислий вміст шлунка подразнює стравохід. В інших випадках причина глибша: порушення роботи м’язів, нервів або координації ковтального рефлексу.

Дисфагія може з’являтися після інсульту, при хворобах нервової системи, після операцій, травм, променевої терапії, через пухлинні процеси, рубцеві звуження, стороннє тіло або порушення моторики стравоходу. Іноді труднощі з ковтанням посилюються на тлі тривоги, але навіть тоді важливо спершу виключити фізичні причини, особливо якщо симптом повторюється.

Чим небезпечне порушення ковтання

Головна небезпека дисфагії не тільки в дискомфорті. Якщо їжа або рідина потрапляє не в стравохід, а в дихальні шляхи, виникає ризик аспірації. Це може призводити до кашлю, запальних ускладнень і погіршення загального стану. Крім того, людина з дисфагією може почати менше їсти й пити, бо кожен прийом їжі стає напруженим. Так з’являється ризик зневоднення, дефіциту поживних речовин і втрати ваги.

Є й психологічний бік. Коли ковтання стає непередбачуваним, людина може боятися їсти в компанії, уникати ресторанів, вибирати тільки м’яку їжу або переживати перед кожним прийомом їжі. Тому дисфагія впливає не лише на травлення, а й на щоденний ритм життя.